Portland Trail Blazers hứng chịu chỉ trích vì bổ nhiệm HLV từng mang tội hiếp dâm

Đó là vụ việc vào năm 1997, khi Billups bị tố cáo có liên quan đến vụ việc hiếp dâm một phụ nữ trẻ. Ông cùng đồng đội của mình sau đó đã bị cảnh sát kết tội. Cho đến nay, nó vẫn là một vết nhơ trong sự nghiệp nhiều thăng trầm của Billups. Ông rất tài năng nhưng chưa CLB nào sẵn sàng trao cho ông chiếc ghế HLV trưởng ngoại trừ Portland Trail Blazers.

Không nói ra nhưng theo nhiều ký giả, chính việc quá khứ không mấy tốt đẹp của Billups đã khiến nhiều CLB ngần ngại bổ nhiệm ông làm HLV trưởng do họ lo sợ sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của cả đội.

Về phía Portland Trail Blazers thì họ không coi đây là vấn đề. Trước những chỉ trích, giám đốc điều hành Neil Oshley đã lên tiếng: “Việc bổ nhiệm Billups làm HLV trưởng Portland Trail Blazers không hề liên quan đến những gì anh ấy đã làm trong quá khứ. Chúng tôi tin rằng đây là lựa chọn đúng đắn nhất của Blazers”.

Trong khi đó, Billups cũng một lần nữa lên tiếng cầu xin sự tha thứ, đồng thời cho rằng vụ việc 1997 là “những sai lầm của tuổi trẻ”. Cựu cầu thủ từng thi đấu cho Boston, Toronto, Denver, Minnesota, Detroit, New York và Clippers này cũng bày tỏ hy vọng các học trò mới tại Blazers sẽ cộng tác với ông để hoàn thành công việc.