Patty Mills thay Ben Simmons cầm cờ Australia tại Olympic 2020

Patty Mills - cầu thủ của San Antonio Spurs - cũng là một niềm hy vọng khác của đội tuyển bóng rổ Australia, dù cho anh không danh giá bằng đồng đội Simmons. Như vậy, Patty Mills sẽ trở thành cầu thủ bóng rổ thứ 3 có vinh dự này sau Lauren Jackson tại London 2012 và Andrew Gaze ở thế vận hội Sydney 2000.

Mills cùng với vận động viên bơi lội Cate Campbell sẽ nắm trên tay lá cờ của Australia. Thực ra, Ben Simmons được chọn ban đầu nhưng vì cầu thủ này đã rút lui nên vinh dự được trao vào tay Mills. Và nhờ đó, cầu thủ 32 tuổi cũng đi vào lịch sử với tư cách là vận động viên bản địa đầu tiên trong lịch sử Australia được rước cờ ở thế vận hội.

Bởi lẽ không như những Simmons hay Cate Campbell, Mills là một thổ dân chính gốc. Cha mẹ anh xuất thân từ một bộ tộc lâu đời ở xứ chuột túi. Chú của anh, ông Danny Morseu, cũng là một tuyển thủ bóng rổ danh tiếng của Australia. Gene bóng rổ giúp Mills nổi lên từ sớm, anh gia nhập NBA khi mới 21 tuổi và chinh chiến trong nhiều năm. Hiện tại, cầu thủ 32 tuổi này khoác áo San Antonio Spurs, mùa vừa qua anh ghi trung bình 10,8 điểm mỗi trận.

Đỉnh cao của Patty Mills là chức vô địch NBA năm 2014. Vậy nên, dù Ben Simmons là ngôi sao đương đại của bóng rổ nói riêng và thể thao Australia nói chung nhưng Mills mới là tượng đài của quốc gia này.