Ngôi sao tuyển Colombia nuôi dưỡng ước mơ bóng đá nhờ... đàn lợn

Thế giới bóng đá nữ có vô vàn câu chuyện cảm động về sự vươn lên của các cầu thủ. Thậm chí hành trình của họ còn ly kỳ và phi thường hơn những đồng nghiệp nam, bởi ngay tại xuất phát điểm họ đã thua về cơ hội tiếp cận với trái bóng, môi trường rèn luyện và đặc biệt là sự nhìn nhận của xã hội.

Câu chuyện của Leicy Santos, cầu thủ đã góp pha kiến tạo quyết định giúp Colombia đánh bại Đức 2-1 tại World Cup nữ 2023, là một trường hợp điển hình như thế. Sinh năm 1996 trong một gia đình nghèo khó ở ngôi làng chài heo hút tại Colombia, Santos đã phải quen với khó nhọc từ nhỏ. Ở một ngôi làng nhỏ với những căn nhà lụp xụp, những con đường đất bụi mù, lũ trẻ ở đây chẳng có gì để vui giải trí.

Ngoài giờ theo cha mẹ lênh đênh trên những con sóng, có lẽ thứ khiến chúng vui nhất là những trận bóng cuối chiều. Santos, một cô bé hiếu động, cũng có niềm vui ấy. Mỗi lần ngồi trước thềm nhà cho mẹ tết tóc, Santos đều xin mẹ được chạy cùng trái bóng như chúng bạn.

Nhưng mẹ cô bé nói rằng “con gái là để mặc đẹp, không phải là để đá bóng”. Rất nhiều hôm Santos phải trốn mẹ để thỏa đam mê và mỗi lần như thế, cô lại cảm thấy khát khao và tiềm năng với trái bóng tròn trỗi dậy. Nó giúp cô vượt qua mọi rào cản.

Santos kể lại: “Mỗi lần như thế tôi trở về với người đầy mồ hôi và bụi bặm, sau đó mẹ tôi phải tắm và mặc lại quần áo cho tôi. Cuối cùng bà đã từ bỏ. Bà bảo tôi muốn làm gì thì làm".

Và may mắn đến với cô bé khi đó mới 12 tuổi này. Một người đã nhìn thấy tiềm năng của cô và tác động để gia đình Santos chiều ý cô, cho tài năng nhí này đi theo con đường bóng đá.

Nhưng nếu muốn trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp, Santos phải khăn gói đến thủ đô Bogota, khi ấy gần như là nơi duy nhất trên đất nước Colombia có đủ điều kiện để các cầu thủ nữ phát triển.

Gia đình Santos đành bán đi tất cả những gì có thể để giúp con gái có tiền đi đường. Cha của cô nhớ lại: “Chúng tôi không muốn, nhưng dù sao chúng tôi cũng đành gửi con bé đi. Tôi đã bán mấy con lợn. Đó là tài sản duy nhất chúng tôi có vào thời điểm đó, vì nhà chẳng còn đồng nào".

Hành trình của tài năng nhí này bắt đầu nhờ đàn lợn của gia đình. Sau vài buổi thử việc, các HLV nói với cô rằng để nghiêm túc với nghề, cô phải ở hẳn Bogota.

Gia đình Santos chấp nhận hy sinh vì con, họ đi đến một quyết định mà mẹ cô miêu tả là “chúng tôi bị người ta nói là điên”. Cha của Santos từ bỏ công việc đánh bắt cá để trở thành một công nhân xây dựng với mức lương thấp, mẹ của cô từ bỏ đàn lợn lên thủ đô hỗ trợ cho hai cha con.

Và nỗ lực của cả gia đình Santos cuối cùng được đền đáp. Cô được gọi vào ĐT U17 Colombia ở tuổi 15. Đà thăng tiến của cô gái này lên như diều gặp gió. Đến năm 2016, ở tuổi 20, Santos đã trở thành cầu thủ thường xuyên đá chính cho đội tuyển quốc gia, đại diện cho Colombia dự Thế vận hội Rio.

Kể từ đó, tất cả là lịch sử. Leicy Santos nhanh chóng thiết lập những cột mốc mới cho bóng đá nữ Colombia. Năm 2019, cô trở thành cầu thủ nữ đầu tiên của Colombia được một đội bóng châu Âu (Atletico Madrid) chiêu mộ.

Cô cũng trở thành cầu thủ nữ Colombia đầu tiên ghi bàn ở Champions League. Bây giờ, cô là nhạc trưởng, đạo diễn nên hai chiến thắng của Colombia trước Hàn Quốc và Đức tại World Cup nữ 2023.

Santos đã đi qua một hành trình đầy nghị lực. Nhưng ngoài nỗ lực của bản thân, cô cũng không thể quên những hy sinh của gia đình, và của… đàn lợn năm xưa.