NBA giữ thể thức play-in, nhiều ngôi sao lớn tiếng phản đối

Mùa giải vừa qua, điểm nhấn của NBA có lẽ là thể thức play-in khi nó giúp giảm bớt số trận ở vòng play-offs bởi thay vì 20 đội, sẽ chỉ còn 16 đội góp mặt trong vòng đấu cuối cùng. Thể thức mới đã diễn ra khá thành công và theo quyết định mới nhất, Hiệp hội Cầu thủ bóng rổ quốc gia và NBA đã đồng ý duy trì vòng play-in cho mùa bóng 2021/22.

Như vậy, vẫn sẽ chỉ có 6 đội đứng đầu mỗi miền được vào thẳng vòng play-offs. 4 cái tên còn lại xếp thứ 7 đến 10 ở mỗi miền sẽ phải đấu với nhau để chọn ra 2 cái tên đi tiếp ở bờ Đông và bờ Tây. Như vậy cùng với 12 đội vào thẳng, NBA sẽ chỉ có 4 đội đi tiếp theo dạng vé vớt. Chính vì thể thức mới này mà Golden State Warriors đã bị loại tức tưởi ở mùa giải vưa qua sau các trận thua liên tiếp trước Memphis Grizzlies.

Việc nhiều đội bóng bị loại đau đớn khiến các ngôi sao lớn không hài lòng. LeBron James từng tuyên bố sẽ “ủng hộ việc sa thải người nghĩ ra thể thức play-in”, trong khi Luka Doncic của Dallas Mavericks nhấn mạnh rằng anh “sốc vì nhiều đội sẽ phải đối diện với cảnh thi đấu hay suốt 72 trận nhưng chỉ cần thua 2 trận là trắng tay”.

Mới nhất, ông chủ Mark Cuban của Mavericks cũng chung quan điểm với Doncic khi cho rằng “đây là sai lầm của những nhà tổ chức”. Rồi đến lượt “nạn nhân” của mùa giải 2020/21 là Golden State Warriors lên tiếng. Stephen Curry cho rằng play-in không giảm thiểu số trận như ban tổ chức mong muốn, thậm chí nó còn mang đến những tác động tiêu cực cho giải đấu.