DeAndre Ayton lập kỷ lục cá nhân, giúp Suns hạ Pelicans

Trong hai trận đầu tiên của loạt trận này, tình hình của Suns không được suôn sẻ. Là chốt chặn của tuyến trong, nhưng Ayton không hoàn thành nhiệm vụ. Màn trình diễn của trung phong này là khá đáng trách, đặc biệt khi anh liên tục để hổng cho đối thủ ghi điểm ở game 2.

Đó là thời gian Ayton liên tục bị áp đảo bởi Valanciunas của Pelicans. Phải đến ván 3 của loạt trận này, Ayton mới bùng nổ. Vì sự vắng mặt của Booker, Suns không cần sự đóng góp của anh ở khâu phòng ngự nữa. Thay vào đó Ayton được tham gia tấn công nhiều hơn. 

Và có lẽ đó mới là cách chơi anh ưng ý nhất. Trận này, anh có bóng nhiều hơn và ghi điểm liên tục, thậm chí anh cũng không ngần ngại ghi điểm từ vạch 3.

Bước sang hiệp 2, Ayton tiếp tục ghi điểm, sau thế trận giằng co với Pelicans, Suns đã bứt lên. Tất cả nhờ những đóng góp của Ayton bởi chỉ sau 2 hiệp nhưng anh đã ghi được hơn 20 điểm.

Đầu hiệp 3, Ayton tiếp tục thực hiện một pha phối hợp tuyệt vời với Paul, sau pha tấn công ăn miếng trả miếng 2 + 1, anh đã mở ra một khoảnh khắc quan trọng với điểm số thứ 26 của trận đấu.

Đây là thành tích ghi điểm cao nhất trong một trận mà anh từng có ở giai đoạn playoffs. Sau đó, anh ghi thêm 2 điểm nữa trước khi đuối dần vì thể lực sa sút. Ayton rời sân, với tổng cộng 34 phút thi đấu, nổ 28 điểm và 17 rebounds. Đây là trận đấu anh có nhiều điểm nhất sự nghiệp ở vòng playoffs.

Ayton cũng là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Suns kể từ Stoudemire năm 2007 ghi ít nhất 25 điểm và 15 rebound trong một trận playoffs. Và quan trọng nhất, những đóng góp vừa qua giúp anh đưa Suns đến chiến thắng 114-111, qua đó tạm dẫn Pelicans 2-1.